Quando capita di fare una traversata
con un traghetto, ci rendiamo conto della quantità di acqua presente nel mare. Circa
il 70,8% della superficie terrestre è coperta da acqua.
I dati fisici della Terra sono:
Diametro equatoriale 12 756,27 km
Diametro polare 12 713,50 km
Superficie 5,1 × 108 km²
Volume 1,083
× 1012 km³
Massa 5,974 × 1024 kg
La superficie dei vari oceani è circa: 3,6 × 108 km²
La Fossa delle Marianne è la più
profonda depressione oceanica conosciuta al mondo. È localizzata a nord-ovest
dell'Oceano Pacifico, ad est delle isole Marianne, a 11° 21' nord di
latitudine, e 142° 12' est di longitudine, tra Giappone, Filippine e Nuova
Guinea.
Il punto più profondo si trova a circa
11 km sotto il livello del mare.
La profondità media è invece stimata essere
nell’intorno di 4 km.
E’ quindi semplice ricavare che il
volume dell’acqua è di 1,4 x 109 km3
circa, che
corrisponde ad una sfera con un diametro
di 1390 km (poco meno della distanza tra Roma e Londra).
Un calcolo analogo può essere eseguito
per l’atmosfera
terrestre; in questo caso la stima del diametro della sfera risulta 1999 km.
E’ infine interessante vedere come la
piccola frazione di acqua potabile (qualche millesimo) sia utilizzata per produrre
cibo:
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